Scenic Railway: alte Achterbahn mit Meerblick

Nostalgie pur

Rasante Fahrt mit Blick aufs Meer – eine Sensation! Die Eröffnung der ersten Achterbahn Großbritanniens vor genau hundert Jahren, am 3. Juli 1920, zog Menschenmassen nach Margate in Kent. Heute sind die Leute anspruchsvoller geworden, es kann im Freizeitpark nicht schnell, hoch und laut genug sein. Aber die „Scenic Railway“, so der Name des alten Schätzchens, rollt immer noch oder vielmehr wieder im „Dreamland Margate“. Nur momentan macht sie eine Zwangspause wegen Corona.

Alte Fahrgeschäfte, ob ein Karussell mit Pferdchen, eine „Raupe“ oder eben eine rumpelnde Holzachterbahn, haben ihren ganz eigenen Charme. Jedoch brauchten die Menschen eine Weile, um Sinn für Nostalgie zu entwickeln: In den 1960ern und 1970ern wollte man das alte Zeug am liebsten loswerden und mit neuen, glitzernden Fahrgeschäften ersetzen. Glücklicherweise blieb der Achterbahn in Margate, die auch eine der ältesten ihrer Art weltweit ist, dieses Schicksal erspart, denn sie war das Markenzeichen des Freizeitparks und spielte in den Erinnerungen vieler Einheimischer und Besucher eine wichtige Rolle. So mancher hatte hier seiner Liebsten zum ersten Mal die Hand gehalten … Obwohl die Bahn – Fluch der Holzkonstruktion – mehrfach brannte und 2008 bei einem absichtlich gelegten Feuer sogar zu einem Viertel zerstört wurde, machte man sich die Mühe, sie immer wieder aufzubauen und ihre Waggons zu rekonstruieren. Kurioserweise muss auch heute noch ein Bremser mitfahren, denn dieser „roller coaster“ – so heißen Achterbahnen im Königreich – hat keine Bremsen.

Vorbild für den Freizeitpark in Margate war seinerzeit Coney Island bei New York. Schon 1880 drehten sich an der Küste Kents die ersten Karussells. Den Namen „Dreamland“ bekam das Gelände jedoch erst mit der Eröffnung der Achterbahn – somit wurde es tatsächlich ein Traumziel für Urlauber und Tagestouristen. Nach und nach öffneten zahlreiche andere „amusements parks“ in britischen Seebädern. Sie sind, trotz eines gewissen Niedergangs vor allem ab den 1970ern, bis heute typisch für Badeorte vor allem in England. „Dreamland“ wurde 2003, arg heruntergekommen, geschlossen, jedoch 2015 wiedereröffnet. Mit neuem Konzept, aber – zur Freude der Gäste – mit der alten Achterbahn.