Neist Point – Traumhaftes Ausflugsziel auf Skye

Es ist einer dieser Orte, an denen man das Gefühl hat, am Ende der Welt angekommen zu sein: Neist Point auf der Isle of Skye ist einer der magischsten Orte Schottlands.  Hier an der westlichsten Spitze der faszinierenden Hebrideninsel fegt der Wind vom Atlantik her über schroffe und bizarre Felsen, schlagen gewaltige Wellen gegen steile Klippen und erstreckt sich das Meer schier endlos bis hinter den Horizont. In dieser dramatischen Küstenlandschaft thront ein weißer Leuchtturm, der Sehnsuchtsort und Ausflugsziel für Naturliebhaber, Wanderer und Fotografen ist.

Am westlichen Ende der Isle of Skye

Neist Point befindet sich auf der Duirinish-Halbinsel im Nordwesten der Isle of Skye, unweit des kleinen Ortes Glendale. Skye gehört zu den Inneren Hebriden und ist für spektakuläre Berglandschaften, geheimnisvolle Täler und zerklüftete Küsten bekannt. Schon die Anfahrt zu diesem kleinen Kap ist ein Abenteuer: Von der Inselhauptstadt Portree führt die Route über schmale, gewundene Straßen durch eine Landschaft aus grünen Weiden, einsam gelegenen Häusern und weitläufigen Moorflächen. 

Am Ende der Straße wartet ein Parkplatz auf die Besucher. In der Hauptsaison, die auf der sehr beliebten und stark besuchten Insel von Anfang Mai bis Ende September reicht, ist hier am Neist Point ein reges Kommen und Gehen von Autos und Wohnmobilen. Vom Parkplatz aus führt ein schmaler Fußweg hinunter zum Leuchtturm. Die kleine Wanderung gehört zu den schönsten auf ganz Skye. Bereits während des Abstiegs eröffnen sich beeindruckende Ausblicke auf die steilen Felswände und die schlagenden Wellen. Die schmale Landzunge schiebt sich weit hinaus ins Meer. Links und rechts fallen die Felsen steil in die Tiefe ab. Die Natur hat hier eine Kulisse geschaffen, die fast unwirklich erscheint.

Der Leuchtturm – Wächter über dem Atlantik

Das wohl bekannteste Wahrzeichen von Neist Point ist ein weißer Leuchtturm. Er wurde vom schottischen Ingenieur David A. Stevenson entworfen und am 1. November 1909 erstmals in Betrieb genommen. Mit einer Höhe von 19 Metern und seiner exponierten Lage ist er für die Schifffahrt entlang der gefährlichen Westküste von großer Bedeutung. Die Gewässer rund um Skye sind geprägt von Felsen, Strömungen und wechselhaften Wetterbedingungen. Ein zuverlässiges Leuchtfeuer war und ist hier für Seeleute lebensrettend.

Ursprünglich war die Leuchtturmstation ständig besetzt. Die Leuchtturmwärter mussten dafür sorgen, dass die Technik funktionierte und das Licht zuverlässig seinen Dienst verrichtete. Das Leben an diesem abgelegenen Ort war sicherlich nicht einfach: Stürme, Regen, Kälte und die Entfernung zu den nächsten Ortschaften gehörten zum Alltag. Lebensmittel und andere Güter wurden teilweise mithilfe eines Seilzugsystems über die steilen Klippen transportiert.

Im Jahr 1990 wurde der Leuchtturm automatisiert, was einen ständig anwesenden Leuchtturmwärter überflüssig machte. Noch heute gehört das Leuchtfeuer zum Navigationssystem der schottischen Küste und wird vom Northern Lighthouse Board betrieben. Das Innere des Turms ist für Besucher leider nicht zugänglich. 

Eine Wanderung mit grandiosen Ausblicken

In den Gewässern rund um die Landzunge leben verschiedene Meeressäuger. Mit etwas Glück kann man Delfine, Schweinswale oder sogar Minkwale entdecken. An den steilen Felswänden brüten zahlreiche Seevögel. Besonders Möwen und andere typische Bewohner der schottischen Küstenregion lassen sich beobachten. Wer ein Fernglas mitbringt und etwas Geduld hat, kann hier spannende Naturbeobachtungen machen. Eine Garantie für Sichtungen gibt es freilich nicht – außer die von Schafen, die auf den Wiesen und den Hängen grasen. 

Für den rund vier Kilometer langen Hin- und Rückweg sollte man etwa ein bis zwei Stunden einplanen. Schließlich lockt hier ein Fotomotiv nach dem anderen. Und man sollte nicht unterschätzen, dass der Rückweg deutlich anstrengender ist als der Hinweg: Was man zuvor bergab gegangen ist, muss nun wieder hinaufgestiegen werden. Wichtig ist auch zu beachten, dass die Klippen nicht durchgehend gesichert sind. Deshalb sollte man ausreichend Abstand zu den Abbruchkanten halten. Festes Schuhwerk und wetterfeste Kleidung sind unbedingt empfehlenswert. Bei sehr starkem Wind oder schlechter Sicht sollte man besser auf den Abstieg verzichten.

Sonnenuntergang am Neist Point – ein unvergessliches Schauspiel

Ein ganz besonderes Erlebnis ist ein Besuch am Abend. Da Neist Point nach Westen ausgerichtet ist, bietet sich hier eine fantastische Aussicht auf den Sonnenuntergang über dem Atlantik. Wenn die Sonne langsam am Horizont versinkt, taucht sie die grünen Hügel, dunklen Felsen und den weißen Leuchtturm in warmes goldenes Licht. Der Himmel färbt sich orange, während das Meer die letzten Sonnenstrahlen reflektiert.

Für Fotografen ist das ein nahezu perfekter Moment, aber auch ohne Kamera lohnt es sich, einfach innezuhalten und die Atmosphäre zu genießen. Man wird zwar selten in den Genuss kommen, dieses Spektakel alleine zu erleben, doch der Sonnenuntergang zieht alle Besucher so in den Bann, dass man das Drumherum sowieso vergisst. 

Am besten genießt man den Sonnenuntergang auf einer kleinen Fläche oberhalb des Leuchtturms. Sie liegt vom Parkplatz aus gesehen etwas weiter rechts an den Klippen. Von hier aus hat man nicht nur einen prächtigen Blick auf die untergehende Sonne, sondern auch auf den magisch beleuchteten Leuchtturm.

Allerdings sollte man die Zeit nicht aus den Augen verlieren und sich kurz nach dem Sonnenuntergang auf den unebenen Rückweg zum Parkplatz machen. Hier ist nichts beleuchtet und es empfiehlt sich, eine Taschenlampe oder ein Handy mit ausreichender Akkuladung dabeizuhaben. Letzteres ist für so manchen allerdings eine richtige Herausforderung: „Nur noch ein letztes Bild“ – Hier am Neist Point folgt mit Sicherheit noch eins. Und noch eins …