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Die britischen Nationalparks laden im Februar wieder zu ihren „Dark Skies Festivals“ ein. Bei diesen Festivals geht es nicht um lautes, fröhliches Feiern, sondern eher um das Gegenteil: Die Teilnehmenden sind eingeladen, nachts gemeinsam in gedämpfter Lautstärke die Natur und vor allem den Sternenhimmel neu zu entdecken und zu erleben.
Den nächtlichen Sternenhimmel zu beobachten, übt seit jeher eine besondere Faszination auf uns aus. In Städten und dichter besiedelten Gegenden erschwert Lichtverschmutzung – also die Aufhellung des Nachthimmels durch die Streuung des künstlichen Lichts – das Beobachten von Sternen und anderen Himmelskörpern. Da sind die weitläufigen Naturparks genau die richtigen Orte, um die Nacht auch wirklich als Nacht in all ihrer Dunkelheit wahrzunehmen.
Da oben leuchten die Sterne …
Je nach Festival und Möglichkeiten des Veranstalters werden Treffen im Freien und Nachtspaziergänge angeboten, aber auch Besuche in Observatorien. Bei den geführten Spaziergängen, in Workshops und bei Vorträgen zu unterschiedlichsten Themen wie den Sternzeichen, Orientierung mittels der Sterne oder Biofluoreszenz, ist es auch stets Ziel, für das Thema Lichtverschmutzung zu sensibilisieren.
Wer sich in den kommenden Wochen in Großbritannien aufhält, hat vielleicht die Möglichkeit, an einem der zahlreichen Dark Skies Festivals teilzunehmen. Im Folgenden finden Sie Kurzvorstellungen von drei großen Dark Skies Festivals, mehr Informationen und weitere Tipps bietet diese Webseite:
https://www.darkskiesnationalparks.org.uk/
Auch ohne Festival Dark Skies bewundern
Bitte immer beachten: Je nach Wetterlage (z. B. bei bedecktem Himmel) wird manchmal auch eine Veranstaltung abgesagt. Man ist also gut beraten, sich zeitnah auf der Homepage und in den jeweiligen Kanälen in den sozialen Medien zu informieren.
Und wenn es einmal nicht mit einem Termin klappt oder man sowieso in einer anderen Region unterwegs ist – Sternegucken kann man auch alleine und ganz unorganisiert. Einfach eine Decke nehmen, in einer sternenklaren Nacht abseits von Laternen und Supermarktbeleuchtungen einen ruhigen Platz suchen und sich niederlassen. Erkennen Sie den Großen Wagen? Können Sie den Schleier der Milchstraße ausmachen? Vielleicht schenkt der Himmel Ihnen ja auch eine Sternschnuppe.
South Downs (11. – 22. Februar 2026)
Das Festival im South Downs National Park feiert in diesem Jahr sein 10-jähriges Jubiläum.
Nachtwanderungen mit lokalen Astronomie-Clubs, ein Explorer-Trail speziell für Familien, das Entdecken nachtaktiver Tiere und Ausstellungen preisgekrönter Fotografien sind nur einige der Angebote des jüngsten Nationalparks England, gelegen an der südlichen Küste Englands.
https://www.southdowns.gov.uk/dark-skies-hub/dark-skies-festival/
North York Moors and Yorkshire Dales Dark Skies Festival (13. Februar – 1. März 2026)
Der North York Moors National Park in North Yorkshire und der Yorkshire Dales National Park richten seit 2016 gemeinsam ein Dark Skies Festival aus.
Nachtwanderungen, Kunst-Workshops, Achtsamkeitsübungen, Kanufahren und Workshops über nächtliche Navigation und Astrofotografie gehören zu den vielen Veranstaltungen in den beiden Nationalparks.
https://www.darkskiesnationalparks.org.uk/north-york-moors-events
https://www.darkskiesnationalparks.org.uk/yorkshire-dales-events
North East Dark Skies Festival (13. – 21. Februar 2026 )
Der Northumberland National Park wirbt damit, die saubersten Flüsse, die reinste Luft und den dunkelsten Himmel in ganz England zu haben. Kein Wunder also, dass Northumberland der Treffpunkt der Sternenbeobachter ist und über vier Observatorien verfügt.
Eine geführte Wanderung beim Sonnenuntergang zur Holy Island Lindisfarne, eine Einführung ins Sterne-Beobachten durch professionelle Astronomen, Veranstaltungen im Hauxley Wildlife Discovery Centre, Meditationsangebote unter dem Sternenhimmel – das Programm des North East Dark Skies Festivals ist bunt, vor allem, da es durch zahlreiche Angebote der Sternwarten Kielder Observatory und Battlesteads Observatory bereichert wird.
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