Die neuen Briefmarken der Royal Mail mit König Charles III.

In diesem Artikel widmen wir uns den neuen Briefmarken, die seit der Krönung von Charles III. zum König des Vereinigten Königreichs gültig sind. Und wir klären zwei häufig gestellte Fragen: Warum trägt der König auf dem Postwertzeichen keine Krone – und was passiert mit den alten Briefmarken?

Seit April 2023: Die neuen Briefmarken mit König Charles III. sind in Umlauf

Als am 4. April 2023 die neuen Briefmarken mit dem Antlitz von König Charles III. erschienen sind, wunderten sich nicht wenige: Der Monarch ist dort ohne Krone abgebildet. Dadurch folgte er nicht dem Vorbild seiner Mutter, Queen Elizabeth II.. Sie wurde auf den britischen Briefmarken mit dem George IV State Diadem, bestehend aus 1.333 Diamanten und 169 Perlen, porträtiert. Auch ihr Vater und Charles Großvater, King George VI., zeigte sich auf den Postwertzeichen mit Krone. Die Marken, auf denen er die Imperial Crown of India – die indische Kaiserkrone – trägt, findet man auch heute noch öfter in Philatelie-Geschäften.

Durch den Verzicht auf die Darstellung mit Krone sendet der amtierende König ein für alle sichtbares Signal: Eine neue Ära beginnt.

Das sind die neuen Briefmarken mit König Charles III.

Folgende Briefmarken sind seit April 2023 erhältlich (zu sehen auf der Website der Royal Mail):

• 1. Klasse – pflaumenviolett (plum purple)
• 2. Klasse – stechpalmengrün (holly green)
• 1. Klasse Groß – marine-türkis (marine turquoise)
• 2. Klasse Groß – dunkelkiefergrün (dark pine green) 

Das sind die gleichen Farben wie die der von Arnold Machin entworfenen Dauermarkenserie, auf denen die verstorbene Monarchin, Ihre Majestät Königin Elisabeth II., abgebildet war.

Warum trägt der König keine Krone auf den Briefmarken?

Auf dem winzigen Porträt – eine klassische britische Briefmarke misst gerade mal 171 x 107 mm – ist eine komplette Botschaft untergebracht, die von hochoffizieller Stelle bereits bestätigt wurde. Dies erläuterte David Gold, der Direktor für Außenbeziehungen und Politik der Royal Mail, gegenüber der britischen Tageszeitung „The Guardian“: „Es gibt keinerlei Verzierungen, keine Krone, sondern einfach nur das Gesicht eines Menschen auf einem schlichten Hintergrund, der fast sagt: 'Das bin ich, und ich stehe dir zu Diensten', das, wie ich finde, in diesem modernen Zeitalter ziemlich demütig ist.“ (Anm. der Redaktion: übersetzt von der Autorin)

Der royale Berichterstatter Richard Fitzwilliams, bekannt und geschätzt für seine Analysen rund um das englische Königshaus, führte diesen Gedanken gegenüber dem „TIME Magazine“ noch weiter aus: 
„Seine Vorliebe für ein einfaches Bild ist zeitgemäßer. Die Königin trug ein Diadem und ihr Bild war international anerkannt. In einer anderen Zeit hat der König klugerweise ein menschlicheres Bild gewählt.“ (Anm. der Redaktion: übersetzt von der Autorin)

Für das Bild Seiner Majestät des Königs wurde ein Porträt angepasst, das Martin Jennings für die Vorderseite der neuen Münzen der Royal Mint geschaffen hat. Dies wiederum folgt einer langen Tradition: Seit der Einführung der „Penny Black“ im Jahr 1840, der ersten Briefmarke der Welt, wird der Monarch bzw. die Monarchin im Profil von links abgebildet. 

Was passiert mit den „Queen Elizabeth II.“-Briefmarken?

Die Royal Mail ließ verlauten, dass, auf Anweisung des Königs höchstpersönlich, alle existierenden Briefmarken, die das Konterfei von Königin Elizabeth II. zieren, weiterhin in Umlauf gebracht werden, bis diese aufgebraucht sind. Als Gründe dafür wurden nicht nur der finanzielle Aspekt genannt, sondern auch Rücksichtnahme auf die Umwelt und ressourcenschonendes Handeln – Themen, für die der amtierende Monarch seit jeher bekannt ist.

Neben den schlichten Marken mit dem Profilbild der Königin wurden zu besonderen Anlässen wie runden Geburtstagen und Jubiläen immer wieder Sondermarken mit Fotos aus ihrem Leben herausgegeben. Insgesamt sind es 81 unterschiedliche Motive. In diesem Video können wir uns die bisher erschienenen Marken mit teilweise sehr berührenden Bildern anschauen; darunter ist auf der Webseite noch eine Galerie zum Scrollen.