Die Top-Attraktionen von Somerset

Bath, Bristol und Cheddar

Somerset – das klingt so sommerlich und sonnig, oder? Der Ursprung des Namens ist zwar umstritten und hat vermutlich nichts mit dem Wetter zu tun, aber tatsächlich ist das County im Südwesten Englands mit einem milden Klima gesegnet. Am 11. Mai, ist „Somerset Day“, an dem die Grafschaft ihre Geschichte und sich selbst feiert. Wir feiern mit und weisen auf ein paar Besonderheiten und Spezialitäten der Region hin.

Cheddar

Dieser köstliche Käse stammt aus der Gegend um das gleichnamige Dorf. Früher wurden die Käselaibe in den Höhlen der Cheddar Gorge gelagert, der größten Felsschlucht des Vereinigten Königreichs. Dass heute in aller Welt „Cheddar“ produziert werden darf, ist wohl auf ein Versäumnis zurückzuführen: Niemand hat den Schutz der Bezeichnung beantragt.

Der Höhlenmann

In der Cheddar Gorge wurde Anfang des 19. Jahrhunderts ein komplett erhaltenes, etwa 9000 Jahre altes Skelett gefunden. Es heißt „The Cheddar Man“.

Cider

Der englische Apfelwein wird auch anderswo im Lande hergestellt, aber renommierte Produzenten wie Thatchers oder Crossman´s haben hier ihren Sitz. Apfelplantagen sind weniger geworden, aber weiterhin vorhanden.

Wells: die kleinste City Englands

Sie hat nur etwa 12.000 Einwohner, aber schon seit Jahrhunderten Stadtrechte. Der Grund ist die mittelalterliche Kathedrale, die unbedingt einen Besuch lohnt. Der Ortsname Wells stammt von den drei Brunnen auf dem Gelände des alten Bischofspalastes.

Bath

Diese Stadt ist vielleicht die schönste Großbritanniens. Im 18. Jahrhundert kam sie als Kurstadt in Mode, und aus dieser Zeit stammen auch die eleganten „georgianischen“ Bauten. Ein Kleinod ist der halbrunde Royal Crescent. Eine Etage tiefer liegt die antike Stadt Aquae Sulis mit einem fantastisch erhaltenen römischen Bad, das zwar 2000 Jahre alt ist, aber immer noch Lust aufs Reinspringen macht. Ist aber leider verboten.

Jane Austen

Sie lebte von 1801 bis 1806 in Bath. Ob sie sich in der mondänen Gesellschaft so wohlfühlte, sei dahingestellt. Aber die Stadt taucht als Schauplatz immer wieder in ihren Romanen auf und ist Kulisse für Irrungen und Wirrungen der Liebe.

Bristol

Nicht so elegant wie die Nachbarin Bath, aber sehr lebendig und freundlich und mit einem tollen Quartier am Wasser. Einen Crescent hat Bristol auch, außerdem eine berühmte Hängebrücke. Im August steigt – im Wortsinn – die „Balloon Fiesta“ mit hunderten Heißluftballons.

Glastonbury Festival

Seit 1970 (mit Unterbrechungen) der Inbegriff eines entspannten und hochkarätig besetzten sommerlichen Musikevents. Dieses Jahr wird es vom 21. bis 25. Juni gefeiert. Kostenlose Milch vom Farmer, dem das Land gehört, gibt´s heute leider nicht mehr.

Avalon

Man kann darüber streiten, aber die Kleinstadt Glastonbury betrachtet sich als die Originalstätte aus dem König-Artus-Mythos. Alte Abteiruinen und der mystische Hügel Glastonbury Tor machen es immerhin vorstellbar.

Wunderbare Strände ...

... und typische Seebäder wie Weston-super-Mare und Clevedon, komplett mit „piers“, den typischen Seebrücken.

Der Somerset Day feiert ursprünglich ein historisches Ereignis: den Sieg Alfreds des Großen über die Wikinger im 9. Jahrhundert. Gemeinsam mit den Leuten aus Somerset schlug er die Nordmänner, die sich wieder zurückzogen. Das Datum 11. Mai ist aber nicht verbürgt, sondern wurde nach einer Umfrage so festgelegt.

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