Kleine Krippenkunde

Die Weihnachtsgeschichte miterleben

Das Krippenspiel, auf Englisch „nativity play“, ist Höhepunkt des Jahres in vielen Grundschulen und Kirchengemeinden des Vereinigten Königreiches. Damit möglichst viele Kinder mitspielen können, versammelt sich oft eine erstaunlich große Zahl von Zeugen der Geburt Jesu – neben Maria, Josef, Engeln, Hirten und den Heiligen Drei Königen sowie Ochs und Esel plus einem Erzähler oder einer Erzählerin kommen ganz viele Schafe, Hunde, Katzen und anderes Getier, Dorfkinder und Bettler und sogar lebendige Bäume hinzu. Jede Rolle trägt schließlich zum Gelingen bei!

Neben den lange geübten und oft mit viel Liebe gestalteten Aufführungen illustrieren natürlich auch Krippen aus Holz, Ton oder anderem Material die Geburtsgeschichte, die man unabhängig vom individuellen Glauben zu den ganz großen Überlieferungen der Menschheitsgeschichte zählen darf (dass der Sohn Gottes in solch ärmlicher Umgebung zur Welt gekommen sein sollte, war insbesondere den Römern mit ihren anspruchsvollen Gottheiten unbegreiflich!).

In Großbritannien sind Krippen – „nativity scenes“ oder „nativity sets“ – zu Hause allerdings weniger üblich als bei uns, man findet sie eher in Kirchen. Gebräuchlich ist auch der Ausdruck „crib“, der aber wie unsere „Krippe“ nicht ganz präzise ist, sofern damit ganze Szene im Stall gemeint ist und nicht nur die Futterkrippe, in der das Jesuskind liegt. Manchmal liest man auch das aus dem Französischen übernommene Wort „creche“. Ein altes Wort für Futterkrippe ist außerdem „manger“, ausgesprochen „Mäindscher“ und dem französischen Wort für „essen“ entlehnt. Eines der bekanntesten Weihnachtslieder aus dem 19. Jahrhundert heißt „Away in a manger“, sinngemäß übersetzt mit „weit entfernt von allem in einer Krippe“.

Und wie heißen die Beteiligten in der englischen Version der Geburtsgeschichte?

• Mary, Joseph und „Baby Jesus“ (das sagen Kinder) oder auch „Infant Jesus“ (das sagen Erwachsene).
• Die Hirten sind „shepherds“,
• die Engel „angels“ und
• die Heiligen Drei Könige sind keine Könige (was sie wohl auch nicht waren), sondern Weissager oder Weise: The Three Magi oder The Three Wise Men.