Very British

Schon mal was von „Handsel Monday“ gehört? Nein? Kein Wunder, denn dieser alte schottische Feiertag ist aus dem Kalender entschwunden, wurde aber noch im späten 19. Jahrhundert gefeiert – teilweise richtig groß. Traditionell lag er auf dem ersten Montag nach Neujahr, das wäre also heute.

Der Name hat nichts mit Hänsel und Gretel zu tun, auch wenn er danach klingt, sondern kommt wohl daher, dass…

Heute kommt bei uns das Christkind oder der Weihnachtsmann, je nachdem. In Großbritannien ist erst morgen früh Bescherung und darüber hinaus das Christkind gänzlich unbekannt. Dafür hat der Weihnachtsmann zwei Namen: Father Christmas oder Santa Claus. Letzterer ist eindeutig identisch mit dem Nikolaus und wird in den USA ja auch St. Nick genannt. Father Christmas dagegen hat seinen Ursprung in der…

Rot und Gold, knallbunt oder in zartem Pastell

Bald wird es Zeit, den Weihnachtsbaum aufzustellen. Im Vereinigten Königreich und in Irland sind die Leute meist früher dran als bei uns (aber auch hierzulande hält sich längst nicht jeder mehr an die alte Regel, dass Heiligabend abgewartet werden muss. Man will einfach länger etwas davon haben …). In britischen Haushalten sind sogar mehrere Bäume…

Der Wunschzettel ist mit Mühe geschrieben – und dann? Britische Kinder, die das wichtige Schriftstück nicht einfach am Kamin oder auf dem Fensterbrett ablegen und das Beste hoffen wollen, können es auch mit der Royal Mail schicken. Adresse inklusive Postleitzahl:

Santa/Father Christmas
Santa´s Grotto
Reindeerland
XM4 5HQ

Gestern war Einsendeschluss, aber der Weihnachtsmann nimmt es hoffentlich…

Wir haben die erste Kerze am vergangenen Sonntag angezündet und freuen uns schon auf das Leuchten der zweiten. In Großbritannien wird die Vorweihnachtszeit zwar auch ausgiebig begangen, Adventskränze sind aber unüblich. Wer einen haben will, kann ihn zwar bestellen, aber sie liegen nicht wie bei uns ab Mitte November in den Auslagen aller Floristen … anders als der inzwischen sehr beliebte…

Der Regenschirm, im Vereinigten Königreich „umbrella“ oder liebevoll „brolly“ genannt, ist unbestritten ein nützliches Utensil und ein häufiger Begleiter. Trotzdem hatte er keinen so leichten Start auf den britischen Inseln, und zwar aus zwei Gründen:

• Erstens galten Männer, die einen Schirm bei sich trugen, bis Ende des 18. Jahrhunderts als verweichlicht – da konnte es regnen, wie es wollte.
• Z…